O futebol mundial tomou conhecimento de novos detalhes sobre a negociação que poderia ter levado Lionel Messi para a Arábia Saudita em 2023. Em declarações que repercutiram nos principais jornais espanhóis, como Marca e Mundo Deportivo, nesta quarta-feira (14), o presidente do Al-Ittihad, Anmar Al Haili, confirmou que fez uma oferta sem precedentes para contratar o astro argentino logo após sua saída do Paris Saint-Germain.
De acordo com o mandatário, o clube saudita estava disposto a oferecer um "cheque em branco" ao jogador. O valor anual colocado na mesa chegava a 1,4 bilhão de euros (aproximadamente 8,5 bilhões de reais na cotação atual), o que tornaria Messi o atleta mais bem pago da história. Al Haili afirmou que o contrato poderia ter o tempo de duração que o craque escolhesse, incluindo a possibilidade de um vínculo vitalício.
A preferência pela família e o projeto nos Estados Unidos
Apesar dos valores astronômicos, Messi optou por seguir carreira na Major League Soccer (MLS), defendendo o Inter Miami. Segundo o presidente do Al-Ittihad, o motivo da recusa não foi financeiro, mas sim pessoal: a preferência de sua família pela vida nos Estados Unidos. O dirigente ressaltou que respeita a decisão e que as portas do clube árabe seguem abertas para o jogador no futuro.
Atualmente com 38 anos, Messi reafirmou recentemente seu compromisso com o projeto norte-americano. Em outubro de 2025, o camisa 10 renovou seu contrato com o Inter Miami até a temporada de 2028. Na ocasião da renovação, o craque destacou sua felicidade com a rotina na Flórida e com o desenvolvimento do clube, especialmente a expectativa de jogar no novo estádio, o Miami Freedom Park.
Trajetória de sucesso
A carreira de Lionel Messi continua sendo pauta global mesmo longe do futebol europeu. Após fazer história no Barcelona entre 2004 e 2021, e passar duas temporadas no PSG, sua ida para Miami marcou uma nova era para o esporte nos Estados Unidos. Mesmo com a tentativa agressiva do futebol saudita de reunir os maiores nomes do esporte no país, Messi escolheu a estabilidade familiar e a realidade do projeto em Miami para os anos finais de sua carreira profissional.